Festival Východná sa prvýkrát konal v roku 1953. Členovia východniarskej národopisnej družiny Kriváň uspeli na slávnostiach v Strážnici a rozhodli sa založiť podobnú tradíciu aj na Slovensku. O rok neskôr vybudovali amfiteáter a už v roku 1955 sa z miestnych slávností stala okresná prehliadka. V roku 1956 získala celoslovenský charakter a nové pomenovanie Slávnosti vo Východnej.
V súčasnosti to je najstarší a najrozsiahlejší festival s medzinárodnou účasťou na území Slovenska.
Medzi viac ako 1 400 účinkujúcimi v desiatkach umeleckých autorských programoch sa každoročne prezentujú aj víťazi celoštátnych súťažných prehliadok folklórnych skupín, súborov, detských súborov či sólistov muzikantov i tanečníkov, vrátane Slovenského ľudového umeleckého kolektívu.
K festivalu tiež patrí pestrý sprievodný program, ktorý tvoria rôzne workshopy, remeselné dielne, ľudoví remeselníci či výrobcovia a umelci. Organizátorom festivalu je Národné osvetové centrum v spolupráci s obcou Východná.
