Dohoda prichádza v čase, keď je na návšteve Kuby americký prezident Barack Obama a americká hotelová spoločnosť Starwood Hotels & Resorts Worldwide sa dohodla s kubánskou vládou na prevádzkovanie troch hotelov v Havane.
Booking.com umožní Američanom cestujúcim na Kubu, aby si rezervovali a zaplatili ubytovanie v niekoľkých hoteloch na Kube, prevádzkovaných miestnymi i zahraničnými spoločnosťami. Kubánskej hotely sa v ponuke majú objaviť o niekoľko týždňov, uviedol T. Dunlap.
Američania si doteraz museli rezervovať hotely iba prostredníctvom cestovných kancelárií.
T. Dunlap dodal, že najprv budú k dispozícii len hotely v Havane. Firma plánuje spoluprácu so zahraničnými spoločnosťami na ostrove, ako francúzsky Accor a španielske reťazce Meliá Hotels Interantional a NH Hotel Group. Pracuje tiež na dohodách s kubánskymi štátnymi hotelovými reťazcami.
Kubánska turistická infraštruktúra zažíva výrazný tlak od oteplenia vzťahov medzi Kubou a USA. V krajine je zhruba 63-tisíc hotelových izieb a ceny výrazne vzrástli. Mnoho izieb je rezervovaných na niekoľko mesiacov dopredu. Vlani Kubu navštívilo rekordných 3,52 milióna turistov, o 17,4 percenta viac ako rok predtým. Počet amerických turistov stúpol o 77 percent na 161-tisíc.
Cestovanie na Kubu za účelom dovolenky je však stále kvôli americkému embargu technicky nelegálne. Američania cestujúci na Kubu musia mať povolenie, ktoré dostanú iba v prípade, že cestujúci na ostrov z náboženských dôvodov, na rodinnú návštevu, v rámci kultúrnej či športovej výmeny alebo z iného dôvodu schváleného americkými úradmi.
Booking.com požiada pri rezervácii svojich klientov, aby potvrdili, že patria do kategórie schválenej vládou na vycestovanie do krajiny. Nebudú ich však preverovať, dodal T. Dunlap.
